这项研究对中国经济发展有巨大的实际影响，首先，根根这个理论，就可能详细算出中国排出的二氧化碳有多少被成熟森林的土壤吸收，这可以让我国在履行《京都议定书》时最大限度地减轻减排二氧化碳的负担。其次，为我国长期实行保护天然林政策提供了科学的理论支持。

　　据介绍，以往的研究认为，与非成熟森林相比，成熟森林作为碳汇的功能较弱，甚至接近于零，也就是说原始森林不可能吸收二氧化碳。但在生态科研领域里，却存在一个巨大的差异，地球释放出的二氧化碳，有相当一部分搞不清被什么吸收了。而周国逸和他的同事对鼎湖山国家自然保护区内成熟森林25年的观测数据进行研究，结果显示，该森林0～20厘米土壤层的有机碳贮量以平均每年每公顷0.61吨的速度增加。也就是说，成熟森林的土壤有巨大的吸收有机碳的能力。周国逸说，至少有一半至2/3的碳是被这些成熟森林的土壤吸收了。

　　2005年2月16日，《京都议定书》正式生效，温室气体减排成为每个国家发展必须正视的问题。在这种情况下，了解全球碳源(排出)、碳汇(吸收)的分布、动态及机制便不仅仅是一个大众关注的科学问题，也成为了重要的政治、经济问题。目前，许多科学家都在致力于碳汇、碳源的研究，以期最大限度减轻本国履行《京都议定书》的压力。

　　周国逸及其同事的研究表明，成熟森林的土壤有强大的吸收有机碳的能力，就此可以算出中国排出的二氧化碳有多少会被原始森林吸收，从而减少我国限排二氧化碳的压力。根据《京都议定书》的规定，没有经济力量买到碳汇的国家必须限制二氧化碳排放。“对于发展中国家来说这无异于限制经济发展，而现在原始森林资源丰富的国家可以通过这个科研成果证明本国吸收二氧化碳的能力，从而少限制或者不限制二氧化碳的排放量。”周国逸估计，中国的成熟森林占国土面积的6%左右，2012年中国在正式履行《京都议定书》的义务时，可以通过这一理论提出详细的吸收二氧化碳的数据，从而有利于谈判。

　　周国逸呼吁广东尽快成立碳汇交易、估算生态系统的研究组。“广东的二氧化碳排放量在全国居前列，而森林覆盖率达到54%，2012年中国履行《京都议定书》义务时，能否提出详细的二氧化碳排放量、吸收量的数据，对谈判至关重要，这个工作即使现在起步，时间也已经非常紧。”