含有结晶水的化合物叫做结晶水合物。结晶水合物属于化合物，当然也属于纯净物。结晶水合物与相应的无水物在一定条件下可以相互转化，它们是两种不同的物质。结晶水合物在一定条件下失去部分或全部结晶水时，发生的是分解反应，如 CuSO₄·5H₂OCuSO₄＋5H₂O；无水物与水结合成相应的结晶水合物时，发生的是化合反应，如 CuSO₄＋5H₂O=CuSO₄·5H₂O，实验室常用这个反应鉴别无水酒精是否真的“无水”。结晶水合物化学式中的“·”，在计算相对分子质量时是“加”的意思，不是“乘”，这与数学代数式是不同的。

结晶水合物在常温及干燥的空气中，失去一部分或全部结晶水的现象叫做风化。风化属于化学变化。如：Na₂CO₃·10H₂O易风化。

固体物质在常温下吸收空气中的水分而变潮的现象叫做潮解。潮解属物理变化。如 NaOH固体、粗盐均易潮解。